Il canottaggio è stato incluso nel programma delle Olimpiadi estive nel 1900 come competizione maschile. La competizione tra donne iniziò a tenersi nel 1976 a Montreal. Questo sport è ciclico.
Durante le gare di canottaggio, gli atleti siedono con le spalle nella direzione di marcia. Questa è la principale differenza rispetto alla canoa e al kayak.
Ci sono due tipi di barche su cui navigano i vogatori: swing e twin. Sulle barche oscillanti, gli atleti siedono su entrambi i lati della tavola e ogni fila solo un remo. Inoltre, queste navi possono avere due, quattro o otto rematori. Sulla seconda nave, i concorrenti si muovono con l'aiuto di due remi. A queste barche sono consentite le seguenti opzioni per il numero di atleti a bordo: uno, due o quattro.
Un timoniere può essere nominato come parte di una squadra. Il suo genere dovrebbe essere lo stesso della composizione principale. Questo è un prerequisito per la partecipazione ai Giochi Olimpici, sebbene non sia importante in altre gare di canottaggio.
Le gare di barche leggere si svolgono separatamente. Tali calori sono stati introdotti dal 1996.
La pista per le corse è un rettilineo di 2 km.
Questo tipo di competizione si distingue per il fatto interessante che i migliori risultati di passaggio in pista non vengono registrati come record, e questo è vero, perché il tempo per superare una determinata distanza può essere aumentato a causa di fattori indipendenti dagli atleti. Questi includono la direzione e la forza del vento, la temperatura dell'acqua, l'intensità e la direzione della corrente e persino il grado di inquinamento del bacino in cui si svolge la competizione.
Il canottaggio ha guadagnato particolare popolarità in Russia, Stati Uniti, Australia, Nuova Zelanda, Romania ed Europa occidentale.
Tra i migliori vogatori maschi si distingue l'inglese Steve Redgrave. Prendendo parte a cinque Olimpiadi, ha portato al suo paese 5 medaglie d'oro e 1 bronzo. Il miglior risultato tra le donne appartiene alla rumena Elisabeth Lipa-Olenyuk, che ha ricevuto 5 medaglie d'oro, 3 d'argento e 1 di bronzo a 6 Olimpiadi.
