I Giochi Olimpici sono sempre diventati un evento di riferimento nel mondo dello sport. Le Olimpiadi estive del 1976 non fecero eccezione. In termini di numero di partecipanti e numero di premi assegnati, sono diventati uno dei più rappresentativi. Impressionanti anche le misure di sicurezza adottate dopo il memorabile attentato terroristico alle precedenti Olimpiadi di Monaco.
Le Olimpiadi estive del 1976 si sono svolte a Montreal, in Canada. È stato aperto come il capo del paese, la regina Elisabetta II, l'intera famiglia reale era presente alla cerimonia di apertura. Un numero record di atleti ha preso parte alla competizione: 7121 atleti provenienti da 121 paesi. Non senza iniziative politiche - 29 paesi africani hanno lasciato le Olimpiadi, protestando contro la recente partita della nazionale di rugby sudafricana in Nuova Zelanda.
Molto interessante la cerimonia dell'accensione della fiamma olimpica: la torcia portata ad Atene è stata consegnata a un atleta canadese, che ha acceso un fuoco in una ciotola allo stadio. Successivamente, uno speciale dispositivo elettronico ha trasformato le particelle di fiamma in elettricità, quindi in onde radio. Il segnale è stato ricevuto a Montreal, dove è stato nuovamente convertito in fuoco.
In termini di costo per ospitare i giochi, le Olimpiadi di Montreal sono diventate le più costose della storia, hanno speso $ 5 miliardi per questo. In termini di cambio attuale, si tratta di circa 20 miliardi. La città ha pagato i debiti per le Olimpiadi fino al 2006. Memori dell'attacco terroristico alle Olimpiadi di Monaco del 1972, che costò la vita a undici membri della squadra israeliana e a un ufficiale di polizia tedesco, furono prese misure di sicurezza molto serie. Più di 20 mila persone sono state coinvolte nella sua fornitura.
Le Olimpiadi del 1976 furono un trionfo per la squadra dell'Unione Sovietica, che vinse 49 medaglie d'oro, 41 d'argento e 35 di bronzo. Il secondo posto è andato anche al paese del campo socialista, gli atleti della DDR hanno vinto 40 premi d'oro, 25 d'argento e 25 di bronzo. Il terzo posto è andato agli olimpionici degli Stati Uniti con 34 medaglie d'oro, 35 d'argento e 25 di bronzo. In totale, i rappresentanti di venti paesi hanno vinto medaglie. La prestazione della squadra canadese è stata inaspettatamente debole, i padroni di casa dei giochi non hanno vinto una sola medaglia d'oro.
I risultati di questa Olimpiade vengono valutati in modi diversi. Da un lato, gli atleti hanno dimostrato ancora una volta abilità e forza d'animo, stabilendo molti nuovi record mondiali. D'altra parte, si sentivano molto a disagio sotto la stretta sorveglianza del personale di sicurezza. I telespettatori erano molto infastiditi dalla pubblicità invadente, con l'aiuto della quale gli organizzatori hanno cercato di coprire gli enormi costi. Nonostante tutte queste disgrazie, le Olimpiadi estive di Montreal si sono concluse ed sono entrate per sempre nella storia del movimento olimpico.
