Sebbene la Carta Olimpica dichiari la separazione del wrestling dalla politica, in pratica questo principio non funziona bene. Un evento pubblico di questa portata non può che essere utilizzato nel gioco politico globale. Nel 1984, per l'unica volta nella storia dell'URSS, i motivi politici divennero la ragione della non partecipazione dei suoi atleti ai Giochi Olimpici.
Nel 1980, per la prima e, come si è scoperto in seguito, l'unica volta, i Giochi olimpici estivi si sono svolti in Unione Sovietica. Questo fu il momento in cui la "guerra fredda" tra i paesi del campo socialista e capitalista raggiunse la sua massima intensità, che non poté che influenzare le Olimpiadi. Il primo evento sportivo di questa portata in URSS avrebbe potuto diventare una potente salva propagandistica in questa guerra, quindi gli avversari hanno preso misure preventive organizzando un boicottaggio delle Olimpiadi di Mosca. A livello ufficiale, questa idea iniziò a essere discussa per la prima volta nel parlamento britannico e la successiva introduzione delle truppe sovietiche in Afghanistan fu nominata la ragione principale. Ufficialmente, 64 stati hanno preso parte al boicottaggio dei XXII Giochi olimpici estivi, sebbene gli atleti della maggior parte di essi abbiano preso parte alle partenze a Mosca. Tutto ciò è diventato il motivo che quattro anni dopo ha portato alla non partecipazione della squadra dell'URSS alle prossime Olimpiadi estive, tenutesi a Los Angeles, negli Stati Uniti.
Il fatto che gli atleti dell'Unione Sovietica non saranno ai giochi delle XXIII Olimpiadi estive è stato annunciato ufficialmente tre mesi prima del suo inizio. Le ragioni dirette addotte erano il rifiuto del governo degli Stati Uniti di fornire garanzie scritte di sicurezza agli atleti dei paesi socialisti. Inoltre, gli americani non hanno permesso alla motonave "Georgia", che doveva diventare la base galleggiante della delegazione sovietica, di entrare nel paese. Gli Stati Uniti hanno quindi chiesto all'ambasciata di fornire un elenco di tutti gli atleti, sebbene non fossero dotati di visti secondo le regole olimpiche, e hanno negato i voli charter ad Aeroflot per trasportare gli olimpici.
I paesi socialisti, escluse la RPC e la Jugoslavia, aderirono al boicottaggio. Oltre a loro, di propria iniziativa, le Olimpiadi di Los Angeles sono state boicottate da Iran e Libia. In alternativa ai Giochi estivi del 1984, le gare si sono svolte in sei paesi socialisti con il nome generico "Amicizia-84", a cui hanno preso parte atleti provenienti da 50 paesi.
