Il simbolo delle Olimpiadi del 1980, svoltesi in URSS, è ancora ricordato e amato a distanza di trent'anni. L'Orso Olimpico, nonostante il suo bell'aspetto, ha una storia molto poco attraente di salire sul podio.
La mascotte della ventiduesima Olimpiade nel 1980 si chiamava Mikhail Potapych Toptygin. Tra la gente, era affettuosamente soprannominato Orso Orso Misha o semplicemente Orso. Illustratore e artista onorato della Russia Viktor Aleksandrovich Chizhikov è diventato l'autore dell'immagine del famoso cucciolo d'orso.
È nato nel 1935 e ha avuto un debole per il disegno fin dall'infanzia. Per la prima volta, suo padre ha consegnato una matita a un bambino di due anni, da allora Victor non si è mai separato da essa e ha affinato sempre più le sue abilità. Chizhikov ha mostrato una particolare inclinazione per i cartoni animati, i cartoni animati e le illustrazioni di storie.
Nel 1977, il Comitato Centrale del PCUS annunciò un concorso per creare una mascotte per le future Olimpiadi. Inizialmente, votando, il popolo sovietico scelse l'orso tra gli altri animali (alci, cervi, foche, zibellini e, appunto, l'orso). Misha era tradizionalmente chiamato l'eroe delle fiabe russe: un orso forte, coraggioso e testardo. È stato proprio per la somiglianza tra le qualità dell'orso e gli atleti che il Comitato Organizzatore delle Olimpiadi di Mosca lo ha scelto come simbolo.
All'appello del partito ha risposto un numero senza precedenti di artisti provenienti da tutto il Paese. A quel tempo, Viktor Chizhikov era il capo dell'Unione degli artisti e, insieme ai suoi colleghi, decise di partecipare al concorso.
Diverse migliaia di schizzi della futura mascotte sono stati inviati al Comitato organizzatore olimpico. Chizhikov ha creato Potapych dopo un'analisi approfondita dei precedenti simboli delle Olimpiadi. Di conseguenza, il suo talismano si è rivelato gentile, aperto e per la prima volta nella storia dei simboli delle Olimpiadi, guardando negli occhi il suo spettatore. E i membri del Politburo scelsero Mishka e la loro opinione fu sostenuta dal resto dei cittadini dell'URSS.
Viktor Sergeevich era incredibilmente felice, perché dopo un tale evento avrebbe dovuto non solo diventare famoso, ma anche diventare un vero milionario. La legislazione dell'epoca prevedeva che l'autore dell'immagine apposta su giocattoli, badge, portachiavi, buste e qualsiasi altro oggetto dovesse ricevere una percentuale sulla vendita.
Dopo aver appreso della scelta del suo disegno, Chizhikov è andato al Comitato Organizzatore per una ricompensa. Ma ecco che ha avuto una spiacevole sorpresa: gli hanno stretto la mano e hanno promesso di ringraziarlo per il suo aiuto nell'organizzazione delle Olimpiadi con 250 rubli. L'autore di Mishka era perplesso: all'estero gli autori dei talismani ricevevano molti soldi e la sua ricompensa era mille volte inferiore. Dopo una lunga disputa, a Chizhikov furono dati duemila rubli, ma allo stesso tempo posero condizioni difficili.
A Viktor Alexandrovich è stato spiegato che ora non ha il diritto di rivendicare la paternità. L'autore di Mikhailo Potapych Toptygin è stato dichiarato popolo sovietico. Il KGB ha costretto a firmare un documento sul trasferimento delle tasse a favore del Comitato Organizzatore, quindi la firma dell'autore è stata rimossa dall'immagine e l'Orso è diventato di dominio pubblico.
L'orso, così amato dalla gente, non ha portato né denaro né fama al suo creatore. Chizhikov continua a lavorare su illustrazioni per libri per bambini, ma prova ancora risentimento e fastidio, perché il copyright per l'orso non gli è mai stato restituito.
