Il 18 maggio 2019, la nazionale russa di hockey su ghiaccio ha giocato la sua quinta partita ai Mondiali in Slovacchia. I reparti di Ilya Vorobyov sono stati contrastati dai giocatori di hockey lettoni, che non avevano ancora perso le possibilità di raggiungere la fase decisiva della Coppa del Mondo. Il gioco doveva essere testardo e senza compromessi.
Per preservare le possibilità di raggiungere i playoff della nazionale lettone, è stato necessario prendere punti dalla squadra russa. I giocatori di hockey baltici sono ben sintonizzati sulla prossima partita, che è diventata chiara sin dai primi turni.
Il segmento iniziale del gioco si è svolto sotto l'alta pressione dei lettoni. I giocatori di hockey della squadra nazionale russa hanno avuto grossi problemi a uscire dalla propria zona. Tuttavia, dopo il primo cambio dei tre Ovechki - Kuznetsov - Barabanov, il gioco si è spostato verso l'obiettivo della squadra nazionale lettone. I legionari di Washington non hanno permesso ai lettoni di lasciare la propria zona, creando momenti pericolosi. Tale attività dei russi non ha portato a un disco abbandonato.
A metà del periodo sono iniziati i traslochi. All'inizio, le squadre nazionali hanno giocato in composizioni uguali, ma incomplete (da quattro a quattro), quindi i russi se ne sono andati di nuovo. Quando ha giocato quattro contro tre, la nazionale lettone è riuscita ad aprire il punteggio nella partita. All'11 ', Oskar Tsibulskis ha segnato, colpendo l'angolo vicino della porta di Andrei Vasilevsky. Il portiere del Tampa Bay Lightning non è riuscito a trasferirsi a causa del rapido trasferimento dei lettoni. L'angolo della porta dei russi è rimasto sguarnito.
Presto la squadra nazionale russa ha avuto la possibilità di recuperare. Gli uomini di Ilya Vorobyov hanno giocato in maggioranza per quattro minuti. Durante questo periodo, una raffica di attacchi ha colpito il cancello della squadra lettone. Nikita Kucherov e Gusev hanno colpito il telaio, Alexander Ovechkin più volte ha pericolosamente lanciato in porta. Tutti questi tentativi non hanno portato a un obiettivo. La nazionale lettone si è alzata eroicamente.
Alla fine del periodo, i russi avrebbero potuto sbagliare di più in un pericoloso contropiede, ma Andrei Vasilevsky ha salvato la squadra. Per la prima volta nel torneo, la nazionale russa ha perso durante la partita. Il conteggio prima della sirena per la pausa non è cambiato. La Lettonia era in vantaggio 1: 0.
All'inizio del secondo periodo, i russi sono riusciti a pareggiare il punteggio. Il potente tiro dalla distanza di Dmitry Orlov ha raggiunto il suo obiettivo. Il difensore dei Washington Capitals ha impiegato appena 27 secondi dalla rimessa per pareggiare il tabellone.
Al 4° minuto del periodo, il vantaggio dei giocatori di hockey più abili ha influito. La brigata di maggioranza russa sotto la guida di Evgeny Malkin ha organizzato il secondo disco contro i giocatori di hockey lettoni. Nikita Gusev si è distinto con il trasferimento di Evgeny Dadonov. Dopo il gol, i russi hanno continuato a dominare. La "macchina rossa" ha attaccato molto e pericolosamente, il che ha portato al terzo gol contro la nazionale lettone. Questa volta, il capocannoniere del torneo in corso, Nikita Kucherov, ha segnato uno contro uno con il portiere.
La fine del periodo per la squadra nazionale russa si è rivelata spiegazzata. La ragione di ciò sono state due eliminazioni, a causa delle quali i giocatori di hockey nazionali sono stati costretti a finire i secondi venti minuti tre insieme contro cinque rivali. La difesa dei russi ha resistito, il punteggio di 3:1 è rimasto fino alla sirena dell'intervallo.
Nel periodo finale, gli spettatori non hanno visto le rondelle abbandonate. I più vicini a un obiettivo sono stati i giocatori di hockey russi Nikita Kucherov e Dmitry Orlov, ma i tiri di questi giocatori di hockey mancavano di precisione. Per la squadra nazionale lettone ha giocato il telaio del cancello. Il punteggio finale della partita 3: 1 a favore della squadra nazionale russa ha permesso ai giocatori nazionali di conquistare la quinta vittoria nel torneo, grazie alla quale la squadra russa mantiene la prima linea in classifica nel gruppo B della Coppa del Mondo 2019.
