Molte competizioni sportive si sono svolte nell'antica Grecia. I greci attribuivano grande importanza alla perfezione fisica e tutti i tipi di giochi e competizioni suscitavano l'interesse di tutti. I più popolari e significativi furono i Giochi Olimpici, che si tengono ogni quattro anni nella città di Olimpia, nel nord-ovest della penisola del Peloponneso. Erano dedicati al dio supremo Zeus, quindi la vittoria in questi giochi era considerata la più onorevole.
Molto prima dell'inizio dei giochi, i messaggeri hanno viaggiato per tutta l'Hellas, annunciando le prossime gare. E da ogni parte, la gente iniziò ad affluire a Olimpia. Per salvarli da inutili pericoli, fu dichiarata una tregua generale. Era valido per qualche tempo prima dell'inizio dei giochi, per il periodo della loro tenuta e per qualche tempo dopo - per consentire ad atleti e spettatori di arrivare liberamente da Olimpia alle loro case. La violazione di questa tregua era considerata un terribile sacrilegio, che avrebbe comportato una severa punizione da parte degli dei.
In teoria, al concorso potrebbe partecipare ogni cittadino libero e a pieno titolo. In pratica, per ottenere risultati elevati, per cantare vittoria, bisognava allenarsi costantemente e per lungo tempo. Di conseguenza, le persone che vivevano del proprio lavoro - mercanti poveri, artigiani, contadini, pescatori - semplicemente non potevano competere alle Olimpiadi. Erano lì solo come spettatori. Ebbene, neanche gli stranieri o gli schiavi potrebbero farlo. Le donne, d'altra parte, non potevano competere affatto sotto la minaccia di morte. La versione più plausibile di un divieto così severo è quella di non mettere in imbarazzo gli atleti che gareggiano nudi da molto tempo.
I giochi sono iniziati con la cerimonia dell'accensione del fuoco nel tempio di Zeus Olimpio. Così, i greci onorarono la memoria del titano Prometeo, che, secondo la leggenda, rubò il fuoco agli dei e lo diede alle persone. La torcia accesa è stata consegnata al luogo della competizione, dove avrebbe dovuto santificare i giochi imminenti, per così dire.
Per molto tempo, gli atleti hanno gareggiato solo nella corsa a distanza in 1 fase (circa 192 metri). È da questo termine che deriva la parola "stadio". Quindi il programma includeva altri tipi di competizioni: corsa a distanze diverse, scazzottate, wrestling, corse di carri. Il vincitore è stato onorato come un eroe che ha reso famosa la sua città natale.
I Giochi Olimpici si svolgono da oltre mille anni e sono stati vietati nel 394. Furono rianimati solo alla fine del XIX secolo.
