La prima mascotte olimpica è apparsa nel 1968 a Grenoble. Era rappresentato dall'immagine di uno sciatore, a cui fu dato il nome Schuss. Ma ufficialmente non era ancora considerato un talismano. Entrò nel set di tutti i simboli olimpici 4 anni dopo alle prossime Olimpiadi.
La mascotte olimpica rappresenta la quintessenza di ciò che gli organizzatori della competizione vorrebbero trasmettere agli appassionati del movimento olimpico. Ogni mascotte delle Olimpiadi è un certo simbolo di una particolare città. E uno dei suoi scopi è quello di raccontare il significato culturale e storico della regione in cui si terranno i Giochi. Le idee per le future Olimpiadi dovrebbero essere visibili anche nel personaggio proposto.
Di norma, come talismano olimpico vengono utilizzate immagini di animali caratteristici della regione o del paese nel suo insieme. Ad esempio, il famoso orso è stato il simbolo delle Olimpiadi del 1980 a Mosca. Dopotutto, è con questo animale che la Russia è spesso correlata all'estero. Inoltre, l'orso è un animale forte e persino agile in determinate situazioni. E questo è esattamente ciò che dovrebbero essere gli atleti che stanno lottando per il campionato del mondo.
I personaggi di fantasia possono anche fungere da simboli delle Olimpiadi. Ad esempio, le Olimpiadi estive di Atlanta hanno caratterizzato un personaggio immaginario generato al computer Izzy. Si è rivelato così fantastico che gli stessi organizzatori hanno avuto difficoltà a determinare chi fosse. Il nome del personaggio riflette questo, come si è scoperto a causa dell'abbreviazione della frase inglese What is it? Izzy sembrava un uomo con gli occhi pieni di stelle, una bocca larga, sopracciglia alte e stivali e guanti divertenti. Inoltre, questo personaggio era dotato di una coda, che veniva messa sugli anelli olimpici. Nonostante si sia rivelato estremamente insolito e memorabile, è stata definita la mascotte più disastrosa dell'intera storia del movimento olimpico.
Un certo numero di talismani era rappresentato non da un personaggio, ma da diversi contemporaneamente. Quindi, ad esempio, una coppia di personaggi identici è stata utilizzata ai XV Giochi Olimpici nel 1988 a Calgary: erano due orsi polari Heidi e Howdy. Un paio di bambole folcloristiche, Hakon e Christine, erano i simboli dei Giochi di Lillehamer del 1994. Un'altra coppia ha rappresentato le Olimpiadi di Atene nel 2004: erano bambole antiche di Tebo. I XVIII Giochi Olimpici di Nagano furono rappresentati da quattro coloratissimi gufi. Il resto dei Giochi si distingueva per una varietà di personaggi con un numero enorme di personaggi. Ad esempio, gli animali kookaburra, ornitorinco ed echidna sono diventati le mascotte dei Giochi di Sydney. Salk Lake City era rappresentato da una lepre, un coyote e un orso. A Torino gli ospiti delle Olimpiadi sono stati accolti dalla palla di neve Niv e dal cubetto di ghiaccio Gliese. Le Olimpiadi invernali di Vancouver si sono svolte all'insegna di un orso marino, Bigfoot e un personaggio mitologico. Su questo sfondo si è distinta Pechino nel 2008, che ha presentato 5 creature contemporaneamente come mascotte per le competizioni sportive: un pesce, un panda, un'antilope tibetana, una rondine e una fiamma olimpica. Sono stati tutti ritratti in tipico stile anime.
Le mascotte delle Olimpiadi sono praticamente oggetti viventi. Ognuno di loro ha anche il proprio nome. Ad esempio, il famoso orso olimpico si chiamava Mikhail Potapych Toptygin.
Le mascotte delle Olimpiadi erano cani, castori, aquile, foche, tigri, procioni, lupi e altri rappresentanti del mondo animale. Ogni idea viene inviata al comitato di selezione del CIO, che esamina la conformità del layout dichiarato ai requisiti di un determinato concorso. Successivamente, in una riunione speciale della commissione, uno di questi viene approvato e brevettato, diventando così non solo la mascotte dei Giochi Olimpici, ma anche un marchio di successo. Secondo la ricerca, le persone hanno molta più fiducia in un prodotto quando la mascotte olimpica è sull'etichetta.
