Il calcio è lo sport più popolare da oltre 100 anni. E questo non è sorprendente! Gli scienziati che hanno analizzato un numero enorme di partite negli sport di squadra hanno scoperto che il maggior numero di elementi di sorpresa e imprevedibilità si trova nelle partite di calcio. Hockey, baseball e basket sono rimasti molto indietro.
Il calcio è un gioco di sport di squadra. Ci sono due squadre, ognuna con 11 persone: 10 giocatori di campo e un portiere. L'obiettivo principale del gioco è quello di segnare la palla nella porta avversaria. Per il gioco viene utilizzata una palla tonda del diametro di circa 70 cm. La partita è suddivisa in due tempi da 45 minuti. Se durante la partita ci sono state delle interruzioni tecniche, l'arbitro ha il diritto di aggiungere tempo di gioco extra.
È vietato a tutti i giocatori toccare la palla con le mani, tranne il portiere. La violazione delle regole può essere punita con diverse multe. Per comportamento antisportivo o uso di tecniche proibite, l'arbitro ha il diritto di ammonire il giocatore (cartellino giallo) o di rimuoverlo dal gioco (cartellino rosso). Inoltre, l'arbitro può assegnare un calcio di punizione alla porta o un calcio di rigore. Un calcio di punizione viene battuto dalla metà del campo della squadra in fallo. Il calcio di rigore viene battuto in porta da una distanza di 11 metri, mentre in difesa è solo il portiere.
I giochi che ricordavano lontanamente il calcio erano conosciuti in una fase molto precoce dello sviluppo della civiltà umana. Gli antichi Incas giocavano la palla, "trame di calcio" sono state trovate su antichi bassorilievi egiziani, nelle fonti scritte dell'antica Cina è menzionato anche un gioco simile al calcio. Alcuni storici ritengono che la ragione dell'origine del gioco sia il culto, dove una palla rotonda simboleggiava il sole. Per lo meno, è noto in modo affidabile che le partite di calcio tra gli aztechi avevano il significato di servizio religioso e la squadra perdente fu interamente sacrificata agli dei.
Durante il Medioevo, il calcio era più diffuso nelle isole britanniche, in Francia e in Italia. Era permesso giocare non solo con i piedi, ma anche con le mani, il numero di partecipanti non era limitato e c'erano poche regole. Di conseguenza, le partite molto spesso si sono trasformate in vere battaglie sanguinose. Il primo documento che cita la parola "calcio" è un decreto che vieta il gioco del calcio nelle strade.
A poco a poco, il gioco è diventato più civile e all'inizio del XIX secolo è stato persino incluso nel curriculum delle istituzioni educative privilegiate della Gran Bretagna. Di conseguenza, anche l'atteggiamento nei confronti del gioco è cambiato. Le prime regole cominciarono a essere sviluppate. Tuttavia, all'inizio, ogni istituzione educativa aveva le sue regole. La domanda fondamentale era se puoi giocare con le mani. Solo nel 1863 furono adottate regole uniformi del gioco e avvenne la divisione finale in calcio e rugby. Nello stesso anno è stata costituita la Football Association inglese.
Grazie a marinai e commercianti inglesi, il calcio si diffuse rapidamente in tutto il mondo. Prima di tutto, i sudditi di Sua Maestà nelle colonie si ammalarono di calcio, poi la febbre del calcio catturò i paesi europei e l'America Latina. La Federazione internazionale delle associazioni calcistiche (FIFA) è stata fondata nel 1904. Il calcio è diventato uno sport olimpico nel 1900 e i primi campioni olimpici sono stati, ovviamente, gli inglesi, che hanno vinto 4-0 contro i francesi.
Uno degli eventi più significativi della vita pubblica è la Coppa del Mondo FIFA, che si tiene una volta ogni quattro anni. Il diritto di ospitare la Coppa del Mondo è considerato un onore per qualsiasi paese. La Coppa del Mondo 2018 si svolgerà in Russia. I russi hanno vinto questo onore in una lotta ostinata, anche con gli antenati del calcio: gli inglesi.
Il calcio non è solo lo sport più popolare oggi, ma anche uno dei più redditizi. Gli onorari di alcuni calciatori raggiungono cifre astronomiche, molti maghi del pallone sono famosi a livello di star del cinema o di importanti politici mondiali. Le principali società di media stanno lottando per i diritti di trasmettere le partite di calcio centrali, perché questo promette enormi profitti.
Il calcio è diventato più di un semplice gioco di sport. Per molti è un culto, una religione e uno stile di vita. In ogni caso, questo gioco lascia indifferenti poche persone.
