Il paese ospitante dei Giochi Olimpici cerca di rendere memorabili le cerimonie di apertura e chiusura, di utilizzare tutti i possibili risultati del pensiero tecnico, per dare un brillante sapore nazionale. Tuttavia, alcune tradizioni rimangono invariate e servono per decorare ogni cerimonia di chiusura dei Giochi Olimpici.
Ogni cerimonia di chiusura è accompagnata da una marcia generale di atleti. Tutte le delegazioni che hanno preso parte ai giochi entrano nello stadio in un'unica colonna. Un atleta di ogni paese porta la bandiera e tutti gli atleti marciano dietro di essa, senza alcun raggruppamento o distinzione. Durante la cerimonia, gli atleti si mescolano e si disperdono per lo stadio, formando insieme, per così dire, "un popolo".
Viene suonato l'inno nazionale di tre paesi: la Grecia (in relazione al paese per il quale sono stati inventati i Giochi Olimpici), il paese ospitante e il paese in cui si terranno le prossime Olimpiadi invernali o estive. Allo stesso tempo, vengono sollevate le bandiere di questi paesi: la bandiera della Grecia sull'asta della bandiera destra, la bandiera del paese ospitante su quella centrale, l'asta della bandiera sinistra rimane il paese in cui sono pianificate le prossime Olimpiadi.
Segue la cerimonia di Anversa, durante la quale il capo della città che ha organizzato i giochi consegna una speciale bandiera olimpica al presidente del Comitato Olimpico Internazionale. A tale scopo sono presenti tre bandiere, decorate con frange e legate al pennone con nastri colorati.
Questa è la bandiera di Anversa fornita al Comitato internazionale alle Olimpiadi estive del 1920 dalla città di Anversa e trasmessa alle seguenti città ospitanti dei Giochi estivi fino ai Giochi del 1988 a Seoul. La seconda bandiera è la bandiera di Seoul, consegnata dal sindaco della città al sindaco di Barcellona nel 1988, ed è destinata anche alle città che ospitano i Giochi estivi. Alle Olimpiadi invernali del 1952 di Oslo è apparsa una terza bandiera che viene trasmessa a ciascuna città che ospiterà le prossime Olimpiadi invernali.
Il Presidente del Comitato Olimpico Internazionale, ricevuta la bandiera dal capo della città che ospita le Olimpiadi, la consegna al sindaco della prossima città in cui sono programmate le Olimpiadi. Lui, a sua volta, sventola questa bandiera otto volte. La nazione che ospiterà le prossime Olimpiadi presenta la sua cultura con spettacoli di teatro e danza.
I discorsi sono poi tenuti dal Presidente del Comitato Organizzatore Olimpico ospitante e dal Presidente del Comitato Olimpico Internazionale. Chiudono ufficialmente i Giochi Olimpici e li invitano a rivedersi quattro anni dopo per i prossimi Giochi. Al suono dell'inno suonato, la fiamma olimpica si spegne, la bandiera viene ammainata e portata via dallo stadio.
