I III Giochi Olimpici si tennero dal 1 luglio al 23 ottobre 1904 a St. Louis, negli Stati Uniti. Vi hanno preso parte 645 atleti (6 di loro erano donne). 91 serie di premi sono state giocate in 17 sport. Vale la pena notare che c'erano solo 53 atleti dall'Europa, poiché la maggior parte di loro non è potuta venire a causa della durata e del costo del viaggio. Per la prima volta ai Giochi Olimpici hanno preso parte atleti del Sud America e del Canada. C'era solo una gara femminile: tiro con l'arco.
Questi Giochi, infatti, divennero puramente americani. Questo perché la squadra degli Stati Uniti contava quasi 10 volte più atleti rispetto alle squadre del resto dei paesi partecipanti messi insieme. Inoltre, molte discipline erano o artificiali o coltivate solo negli States. Ad esempio, scherma, tuffi lunghi, giochi rocciosi e lyacrosse. Nella maggior parte delle competizioni hanno preso parte solo americani. Certo, in questa situazione, il fatto che la nazionale di atletica leggera statunitense abbia vinto 22 medaglie d'oro su 24 possibili non sorprenderà nessuno.
Di conseguenza, la squadra degli Stati Uniti ha conquistato il primo posto nell'evento a squadre non ufficiale con 236 medaglie (77-81-78). Il "inseguitore" più vicino era la squadra nazionale tedesca. Gli atleti tedeschi hanno vinto solo 13 medaglie (4-4-5), mentre i cubani sono arrivati terzi con 9 medaglie (4-2-3).
Per aumentare la rappresentatività e il carattere di massa, gli organizzatori dei Giochi Olimpici di St. Louis hanno cercato di tenere il cosiddetto. giornate antropologiche, durante le quali era previsto lo svolgimento di gare per atleti "di colore". Tuttavia, il capo del CIO Pierre de Coubertin lo considerava una sorta di buffonata razzista. Ha detto che questo mina le disposizioni fondamentali del movimento olimpico, sottolineando l'inammissibilità di questo in futuro.
Questi Giochi Olimpici, come i precedenti (Parigi, 1900), erano ricchi di varie curiosità che erano associate a un livello di sviluppo dello sport piuttosto debole nel mondo. Ad esempio, il saltatore con l'asta giapponese Savio Funi ha superato l'asticella in un modo molto originale, ma il suo tentativo non è stato contato. Il punto era che mise il palo davanti alla sbarra in verticale, e poi ci salì rapidamente sopra e con calma saltò sopra la sbarra. È stato spiegato all'atleta che un salto in corsa è valido.
Il giapponese, nel tentativo successivo, ha corso tranquillamente lungo il sentiero, poi ha posato il palo, ci è risalito sopra e ha scavalcato la traversa. Per molto tempo Funi non riuscì a capire perché neanche il suo secondo tentativo fosse accreditato.
