Uno dei simboli dei Giochi Olimpici è il fuoco. Dovrebbe bruciare in un contenitore speciale - una "ciotola" - nello stadio dove si svolgono la maggior parte delle competizioni. E quando le Olimpiadi sono finite, il fuoco si spegne per divampare di nuovo tra quattro anni, ma in un'altra città. Questa è una cerimonia bella e solenne.
I Giochi Olimpici sono nati nell'antica Grecia. I miti dicono che per molto tempo le persone erano assolutamente indifese davanti alle forze della natura. Senza fuoco, non potrebbero né riscaldare la loro casa, né proteggersi dai grandi predatori, né cucinare cibi caldi. E il fuoco era sul sacro Monte Olimpo, dove vivevano gli dei, guidati dal dio supremo - Zeus. Ma i celesti non avrebbero affatto condiviso questo dono con i miseri mortali. E poi un giorno il titano Prometeo, volendo aiutare le persone, rubò il fuoco e lo portò sulla terra. L'infuriato Zeus sottopose Prometeo a una terribile punizione: il titano fu incatenato a una roccia tra le montagne lontane, dove ogni mattina entrava un'aquila beccatagli il fegato. Solo molti anni dopo, Prometeo fu rilasciato.
I greci riconoscenti conservarono l'impresa del titano nella loro memoria. Il fuoco è diventato per loro una specie di simbolo spiritualizzato. Ha ricordato alla gente la nobiltà e il tormento di Prometeo. Così, accendendo un fuoco prima dell'inizio di qualsiasi evento importante, si inchinavano davanti alla sua memoria. Inoltre, al fuoco venivano attribuite le proprietà magiche di purificazione. Pertanto, accendendolo, gli organizzatori di sport, specialmente quelli importanti come i Giochi Olimpici, hanno perseguito un doppio obiettivo. In primo luogo, hanno reso omaggio alla memoria di Prometeo e, in secondo luogo, speravano che tutti i partecipanti e gli spettatori sarebbero stati "ripuliti" da cattivi pensieri e intenzioni e che la competizione non sarebbe stata oscurata da litigi o inimicizie.
Quando, grazie al barone Pierre de Coubertin e ai suoi collaboratori, i Giochi Olimpici sono stati rianimati, la tradizione di accendere un fuoco è stata ripresa con loro. Scoppiò per la prima volta alle Olimpiadi del 1928 ad Amsterdam e durante le Olimpiadi di Berlino nel 1936, la torcia ardente fu consegnata allo stadio utilizzando una staffetta. Da allora, è così che la fiamma olimpica arriva allo stadio, dove dovrebbe accendersi la coppa. Prendere parte a una tale staffetta è considerato un onore, ed essere all'ultimo stadio, cioè accendere il fuoco con una torcia con le proprie mani, è un grande onore, che viene assegnato solo agli atleti più onorati.
