Nel 1989, la Federcalcio dello Zimbabwe ha sospeso a vita quattro giocatori di calcio dal club Tongogara National Championship First League. Per buffonate da teppista o per una rissa? Per aver giocato a una lotteria clandestina? Per aver venduto un fiammifero?
Non. Per… seguendo le istruzioni del dottore della squadra di magia nera. Negli anni '80 e '90 del secolo scorso, la Federazione calcistica dello Zimbabwe, come le federazioni di numerosi altri paesi africani, ha combattuto con insistenza stregoni calcistici, esperti di magia nera e vari sciamani. Gli specialisti della magia sotto il nome di "dottore" sono stati inclusi nello staff di molte squadre non solo di club, ma anche di squadre nazionali. Quindi di cosa erano esattamente colpevoli gli squalificati? Il fatto è che lo sciamano Tongogara consigliava loro di urinare prima della partita successiva nel momento in cui le squadre si schieravano al centro l'una di fronte all'altra. Questo avrebbe dovuto mettere in imbarazzo e quindi privare i poteri degli spiriti che aiutavano i rivali. Il consiglio sciamanico è stato messo in pratica, ma per qualche motivo Tongogara ha perso 0:2… Andrebbe bene: basti pensare, un'altra prova dell'inesattezza delle scienze magiche, ma è intervenuta la federazione calcistica nazionale. L'allora presidente, Nelson Chirwa, ha dichiarato: “Queste cerimonie sono un aperto insulto al calcio e al pubblico. Sappiamo tutti bene che i riti sciamanici sono finzione. Lasciamo che molti continuino a credere nelle manipolazioni della stregoneria, ma non permetteremo a nessuno di offendere la dignità dei fan. Abbiamo già avvertito di questo. La nostra decisione di squalificare è un promemoria per le altre squadre che non tollereremo cose del genere". Si sono verificate situazioni simili e simili misure preventive sono state applicate in molti paesi del Continente Nero. L'Africa ha sconfitto esteriormente lo sciamanesimo calcistico: atti come le "Tongogar Falls" non accadono ora, ma, ad esempio, si intrufolano nello stadio la sera prima della partita e seppelliscono la testa del gallo sacrificale sotto i cancelli necessari… il campo artificiale dello stadio nazionale dello Swaziland a Mbabana ha sofferto fino a quando non è stata istituita la sicurezza 24 ore su 24. Sì, e si trovano ancora strane personalità nella leadership dei club africani e persino delle squadre nazionali. Ma a volte non si riesce davvero a trovare una spiegazione logica quando la palla non arriva mai in porta o, al contrario, finisce lì nonostante lo sviluppo degli eventi nella partita… Quindi, due dei tre giocatori credono nei presagi, e il terzo periodicamente esprime: “Non sono superstizioso, ma queste coincidenze sono già arrivate”. Il calcio è un gioco di stregoneria. Non puoi pensare a nessun altro motivo.
Ed è per questo che oggi il calcio Africa non dimentica gli sciamani. Ogni tanto ci sono informazioni su nuovi "miracoli" dello sciamanesimo calcistico e sulle sue conseguenze. Ad esempio, in Swaziland, è stato nuovamente avviato un procedimento penale contro uno sciamano che durante un rituale ha rovinato il campo dello Stadio Nazionale nella capitale Mbabane. Sembra che il calcio africano non rinuncerà mai all'aiuto di forze ultraterrene.
