Negli anni Cinquanta del secolo scorso, quasi tutti i portieri di hockey uscivano sul ghiaccio senza nascondersi la faccia. Non avevano maschere. È difficile da credere, ma è un dato di fatto. La storia dell'apparizione della maschera nelle munizioni da hockey e la sua ulteriore evoluzione è davvero molto interessante.
Primi esperimenti con le mascherine
Il primo caso documentato di portiere mascherato sul ghiaccio risale al 1927. È stata una partita tra squadre di college femminili e il portiere che ha osato nascondere la sua faccia era, ovviamente, anche una donna: Elizabeth Graham. È interessante notare che non ha indossato una maschera (a proposito, era una maschera da scherma) non di sua spontanea volontà. Suo padre glielo ha fatto fare. Di recente ha speso molti soldi per i denti di sua figlia e non voleva essere messo fuori combattimento con un disco o una mazza durante una partita. Ahimè, Graham non ha fatto carriera nell'hockey. Dopo essersi laureata all'università, ha smesso di praticare questo sport.
Nella stagione NHL 1929/1930, il portiere dei Montreal Maroons Clint Benedict disputò diverse partite indossando una maschera di pelle con un naso enorme, ma alla fine rifiutò.
È anche noto che alle Olimpiadi invernali del 1936, il portiere della squadra giapponese Teiji Honma è andato sul ghiaccio indossando una maschera da baseball. Ma così non voleva proteggere il viso, ma gli occhiali (era miope e doveva portarli). In ogni caso, questa innovazione non ha aiutato la sua squadra: hanno perso tutte le partite.
È facile spiegare perché tutte queste maschere non hanno mai preso piede. Primo, non erano hockey. E in secondo luogo, hanno ridotto la vista e peggiorato la visione periferica del portiere.
Un altro tentativo di proteggere i volti dei portieri fu fatto nel 1954. Quindi un artigiano canadese ha fornito a sei club NHL maschere con visiera in materiale trasparente resistente per i test. Tuttavia, si sono rapidamente appannati e i portieri, dopo averli provati in allenamento, hanno deciso che era meglio farne a meno.
La storia di Jacques Plant e la prima maschera in URSS
Le maschere sono entrate gradualmente nella vita dell'hockey solo dopo il 1959. E a questo ha contribuito il portiere dei Montreal Canadiens Jacques Plant, uno dei migliori portieri della National Hockey League di tutti i tempi.
Il 1 novembre 1959, durante la successiva partita del campionato NHL, il disco colpì Jacques Plant in faccia, ferendogli gravemente il naso e provocandogli un forte dolore. Il gioco è stato interrotto e Plant è andato nello spogliatoio perché i medici lo mettessero in ordine. Negli spogliatoi, ha detto all'allenatore della squadra Blake che non sarebbe tornato sul ghiaccio senza la maschera che aveva già usato in allenamento (questa maschera in fibra di vetro e gomma una volta era stata realizzata e presentata da un suo fan a Plant). Blake era contrario, ma Plant ha insistito. Montreal non aveva un portiere di riserva e l'allenatore ha dovuto accettare le condizioni di Plant. All'inizio Jacques fu deriso, chiamato codardo, ma alla fine iniziarono a seguire il suo esempio.
L'ultima partita della NHL in cui il portiere ha giocato senza maschera è stata il 7 aprile 1974. Stiamo parlando in questo caso del portiere dei Pittsburgh Penguins Andy Brown. Rimase fedele ai suoi principi fino alla fine.
Per quanto riguarda l'Unione Sovietica, il portiere del chimico della Resurrezione Anatoly Ragulin iniziò a indossare una maschera prima di tutti gli altri (nel 1962). Le circostanze lo hanno costretto a farlo: prima di Ragulin c'era il pericolo della completa perdita della vista a causa del successivo colpo di disco. A proposito, una maschera per lui è stata realizzata da un vecchio busto d'acciaio da un certo esperto di motori a razzo familiare.
Ulteriore evoluzione delle mascherine e dei caschi da portiere
Anche il leggendario portiere Vadislav Tretiak ha contribuito al miglioramento della maschera del portiere. Nel 1972, durante la leggendaria super serie URSS-Canada, Tretyak è entrato nell'arena del ghiaccio indossando un casco da hockey con una griglia protettiva ad arco situata nella parte anteriore. Alcuni anni dopo, Dave Dryden ha perfezionato la scoperta del portiere sovietico: ha rimosso quegli elementi che coprivano il suo viso dalla sua maschera di plastica e li ha sostituiti con una rete metallica. Quindi il casco del portiere ha effettivamente acquisito un aspetto moderno. È in questi caschi che giocano oggi tutti i portieri professionisti.
Va aggiunto che per molto tempo le maschere erano monocromatiche: marroni o bianche. A metà degli anni Sessanta, il portiere dei Boston Bruins Jerry Chivers ha introdotto una nuova moda. Durante la stagione, Chivers ha usato un pennarello per segnare il disco e i segni del bastone sulla maschera, e presto non c'era più spazio vuoto su di essa. Ma allo stesso tempo, è diventata molto insolita e interessante.
Da allora, dipingere maschere è diventato un luogo comune. Oggi puoi vedere maschere da portiere con combinazioni di colori vivaci e insolite, raffiguranti animali formidabili, teschi, stelle, personaggi dei cartoni animati, personaggi dei film, ecc.
