La corsa internazionale di ciclismo su strada "Tour de France" (Le Tour de France) si svolge quest'anno per la 99a volta. Secondo la tradizione consolidata, si svolge in piena estate - a luglio - e richiama i più potenti rappresentanti di questo sport. La gara coinvolge ciclisti professionisti, che sono divisi in squadre, e i punti ottenuti nella competizione di più giorni sono calcolati sia nelle gare individuali che a squadre.
La prima gara del Tour de France fu organizzata nel 1903 come progetto pubblicitario per il quotidiano parigino L'Auto. L'autore dell'idea è stato il giornalista di questa edizione Geo Lefebvre, e il principale organizzatore della corsa ciclistica è stato l'editore e co-fondatore del quotidiano Henri Degrange. La nuova competizione è stata una risposta a una mossa simile da parte dei concorrenti che hanno sponsorizzato due tour in bicicletta simili. Il "Tour de France" nel primo anno ha portato agli organizzatori un enorme successo: solo il numero di abbonati regolari alla pubblicazione durante la gara è aumentato di due volte e mezzo. Un tale boom di vendite si verificò poi durante la gara ciclistica di ogni anno successivo e raggiunse il picco nell'estate di uno degli ultimi anni prebellici - 1933. Quindi gli organizzatori vendettero una media di 854 mila copie del loro giornale al giorno.
Dopo la seconda guerra mondiale, i giornalisti di L'Auto hanno creato un nuovo quotidiano sportivo, L'Equipe, che oggi è diventato uno dei principali quotidiani nazionali. Fa parte della holding mediatica Editions Philippe Amaury, una delle cui divisioni, l'Amaury Sport Organisation, organizza diversi grandi eventi sportivi, tra cui la famosa maratona Parigi-Dakar. La filiale della Tour-de-France Society è responsabile della corsa su strada annuale, che ha ricevuto il nome non ufficiale "Big Loop" in questa divisione dell'azienda.
La moderna corsa ciclistica "Tour de France" è composta da un "prologo" e venti tappe, ognuna delle quali ha un giorno di gara. Quest'anno il concorso inizierà il 30 giugno e, oltre al territorio francese, si svolgerà in Belgio e Svizzera. La lunghezza totale delle tappe è di 3479 km. Oltre al vincitore delle prove a squadre e individuali, sarà determinato il migliore tra i corridori giovani - fino a 25 anni -, il leader delle tappe di montagna e il miglior velocista della corsa ciclistica.
