La corsa ciclistica del Tour de France si svolge ogni anno. Il suo percorso attraversa il territorio non solo della Francia, ma anche degli stati vicini. I ciclisti impiegano tre settimane per coprire questa distanza.
La maggior parte delle gare ciclistiche internazionali del Tour de France iniziano all'inizio di luglio e terminano alla fine dello stesso mese. Ma un'eccezione è stata fatta per l'evento del 2012. Inizierà il 30 giugno e terminerà il 22 luglio.
Il percorso della gara viene selezionato di nuovo ogni volta. Per questo motivo, la distanza che i ciclisti devono percorrere è in continua evoluzione. Quindi, nel 2012 saranno 3479 km. Questa volta la gara partirà dalla città di Liegi (Belgio) e terminerà agli Champs Elysees, nel centro della capitale francese.
Tutti gli eventi del Tour de France consistono in tre tipi di tappe. Il principio del primo è che i ciclisti non gareggiano all'inizio e non sono tenuti a sorpassarsi a vicenda. Per diversi chilometri, si muovono nello stesso ordine in cui sono partiti. Quindi il rappresentante dell'organizzatore alza bandiera bianca e da questo momento inizia la competizione. Ora ognuno dei corridori si sforza di arrivare per primo al traguardo. Possono toccarsi leggermente, ma è vietato (pena la squalifica) spingersi. Il vincitore è il primo concorrente a raggiungere il traguardo.
Nelle fasi del secondo tipo, i corridori iniziano individualmente. Dal momento dell'avvio di ciascuno di essi, viene avviato un cronometro individuale. Dopodiché, il ciclista non presta attenzione agli altri: il suo obiettivo è mantenere l'intervallo di tempo dall'inizio alla fine il più breve possibile. Infine, le fasi del terzo tipo si differenziano per il fatto che non i singoli corridori, ma le loro squadre iniziano a turno. Il tempo impiegato da ogni partecipante per superare la pista viene registrato anche dai cronometri.
I tempi spesi da ciascuno dei corridori per superare tutte le tappe vengono sommati. Quindi viene scelto il più piccolo di questi valori e il ciclista corrispondente viene dichiarato vincitore. Anche vincere in una qualsiasi delle singole fasi è considerato prestigioso.
