Le partite della fase a gironi del Campionato Europeo UEFA 2012 si sono concluse il 19 giugno, dopo di che gli organizzatori hanno concesso ai tifosi due giorni per celebrare l'avanzamento dei loro paesi alla fase successiva, mentre altri calmano i nervi dopo il crollo delle speranze. Poi, nel giro di quattro giorni, si sono svolte le partite per il raggiungimento delle semifinali del torneo, che hanno determinato le quattro squadre degne di contendersi direttamente le medaglie del campionato.
La prima squadra a qualificarsi per giocare le semifinali di Euro 2012 è stata la nazionale portoghese. Il 21 giugno, a Varsavia, ha incontrato il vincitore del gruppo in cui si sono esibiti i russi - con la Repubblica ceca. In questa partita è stato segnato un solo gol: 11 minuti prima della fine dell'incontro, è stato segnato dal calciatore più famoso della squadra nazionale portoghese, Cristiano Ronaldo.
Il giorno dopo, il secondo trasgressore della nostra squadra ha interrotto la sua partecipazione al campionato europeo: la Grecia, come previsto, ha lasciato il posto alla squadra nazionale tedesca in semifinale. A differenza del giorno precedente, il pubblico ha visto molti gol: i tedeschi ne hanno segnati 4 (Philip Lam, Sami Khedira, Miroslav Klose, Marko Reus) e i greci - 2 (Giorgos Samaras, Dimitris Salpingidis).
I prossimi due incontri per raggiungere le semifinali si sono svolti sul territorio dell'Ucraina. Il 23 giugno, le nazionali di Spagna e Francia hanno giocato a Donetsk. Questa partita è stata il 100° anniversario del centrocampista spagnolo Xabi Alonso e il giocatore 30enne del Real Madrid ha celebrato questo evento alla gloria. Ha segnato entrambi i gol nella partita: prima dal campo, al 19' del primo tempo, e poi dal dischetto, oltre al secondo tempo. La Spagna è passata alle semifinali, cosa di cui pochi esperti e tifosi hanno messo in dubbio.
L'ultimo partecipante alle quattro squadre più forti d'Europa è stato determinato a Kiev il 24 giugno. Lo stadio Olimpiyskiy ha raccolto il maggior numero di spettatori dei quarti di finale - più di 64 mila. Hanno dovuto aspettare il primo gol segnato più a lungo di chiunque altro - né nel tempo principale, né nei tempi supplementari, le squadre di Inghilterra e Italia non potevano farlo. Pertanto, per identificare l'ultimo partecipante alle semifinali per la prima volta a Euro 2012, si sono svolti i calci di rigore. In esso, gli italiani hanno mancato per primi (Riccardo Montolivo), ma gli inglesi lo hanno fatto due volte (Ashley Young e Ashley Cole).
Al termine di questi quattro giorni, le coppie di semifinali erano così formate: Portogallo - Spagna, Germania - Italia.
