Diversi anni prima del crollo del campo socialista, i prossimi Giochi olimpici estivi si tennero a Los Angeles. Le precedenti Olimpiadi sono state contrassegnate da un boicottaggio dei Giochi da parte di un certo numero di paesi. Le ragioni per rifiutare di partecipare ai Giochi Olimpici erano motivi politici, in particolare, l'aggravamento delle relazioni tra la NATO e l'Unione Sovietica. Nel 1984, i paesi a orientamento socialista risposero con un passo simile, boicottando le Olimpiadi nel continente americano.
I Giochi Olimpici del 1984 sono stati ignorati da quasi tutti i paesi del blocco socialista, ad eccezione della RPC, della Jugoslavia e della Romania. Gli atleti rumeni, tuttavia, hanno ricevuto il permesso dal loro paese di venire a Los Angeles solo privatamente, sebbene la Romania si sia formalmente unita all'azione di protesta.
Il motivo formale del boicottaggio è stato il rifiuto del comitato organizzatore olimpico di fornire le necessarie garanzie di sicurezza ai partecipanti dei paesi del Patto di Varsavia e dell'URSS. Ma la vera ragione, ovviamente, fu il boicottaggio da parte di molti stati capitalisti delle Olimpiadi del 1980 tenutesi a Mosca. Inoltre, in modo simile, i paesi del campo socialista hanno risposto alla cosiddetta "dottrina Carter", che prevedeva assistenza militare agli insorti antisovietici in Afghanistan.
Nell'ottobre 1983, la delegazione sportiva sovietica ha rivelato molti difetti da parte degli organizzatori americani dei Giochi, dopo di che la leadership dell'URSS ha espresso preoccupazione per questo stato di cose. In particolare, il governo degli Stati Uniti non ha fornito garanzie scritte sulla loro sicurezza agli atleti dei paesi socialisti. Alle delegazioni non è stato permesso di volare alle Olimpiadi con aerei Aeroflot e alla base galleggiante dell'Unione Sovietica, la motonave Georgia, è stato negato l'ingresso nel porto americano.
Nella primavera del 1984 apparve una risoluzione del Politburo, che indicava l'inopportunità della partecipazione degli atleti sovietici ai Giochi del 1984. Il documento conteneva una serie di misure volte a creare un'opinione pubblica favorevole nel mondo. Doveva anche trasferire tutte le responsabilità per l'interruzione delle Olimpiadi agli Stati Uniti. Gli stati fratelli furono esortati a unirsi al boicottaggio delle Olimpiadi di Los Angeles.
I paesi del campo socialista hanno annunciato lo svolgimento del concorso internazionale "Amicizia-84", a cui hanno preso parte atleti di nove paesi socialisti e atleti di oltre 40 altri paesi. Inoltre, alcuni partecipanti a competizioni alternative hanno partecipato alle Olimpiadi di Los Angeles. Alla competizione Druzhba-84, sono state stabilite diverse dozzine di record mondiali in una varietà di sport.
Dopo due successivi boicottaggi dei Giochi Olimpici, nello statuto del Comitato Olimpico Internazionale sono state introdotte sanzioni per l'organizzazione di un boicottaggio delle Olimpiadi, fino alla squalifica delle squadre nazionali o all'espulsione del Paese dal CIO.
