Il dressage è una forma di sport equestre (scuola di equitazione). Questa è una competizione nell'abilità di controllare un cavallo in varie andature, si svolge su un sito di 20x40 o 20x60 m per 5-12 minuti. Il dressage è stato incluso nel programma delle Olimpiadi estive dal 1912 e nei Campionati del mondo dal 1966.
Il dressage si basa sulla scienza di allevare un cavallo e modellarne il carattere. Nel processo di questi esercizi, vengono migliorate le caratteristiche naturali del cavallo e lo sviluppo armonioso del suo corpo. Questo è necessario per preparare l'animale per un lavoro particolare.
Il dressage, come arte dell'equitazione, ha avuto origine in tempi antichi. Secondo una versione, è stato inventato dagli Ittiti. Le moderne regole del dressage sono il risultato del lavoro dei cavalieri rinascimentali. Negli anni '30 del XVI secolo il napoletano Federico Grisone fondò l'Accademia, dove si insegnavano ai cavalli trucchi complessi. Nascono a Napoli i primi maneggi. Poi c'è stata una divulgazione di questo spettacolo tra i nobili. Dal 1912 il dressage è stato inserito nel programma dei Giochi Olimpici Estivi. I requisiti di base per un atleta sono di far muovere l'animale nel modo più aggraziato possibile.
Il moderno programma di gara per il Grand Olympic Dressage Prize si basa sul movimento naturale del cavallo e sull'impeccabile esecuzione degli elementi base dell'esercizio nell'arena. Questi includono: falcata, trotto, accetta, galoppo, supporto, transizioni fluide da un tipo di andatura a un altro. Dalla vecchia scuola di equitazione, la competizione include elementi come piaffe (trotto sul posto), priuets (galoppo sul posto) e passaggi.
Tecnicamente, il dressage sta cavalcando in un'arena rettangolare. Viene eseguito secondo programmi speciali. In essi, tutti gli elementi sono prodotti in sequenza, dal semplice al più complesso. Lungo le pareti dell'arena sono indicati i punti tra i quali devono essere eseguiti gli esercizi. Accanto a loro sono installate lettere grandi. Se l'arena è ricoperta di erba, i punti sulla linea di mezzo sono contrassegnati con il ritaglio e, nelle arene ordinarie, con la segatura.
L'Atleta deve controllare il Cavallo durante questa competizione muovendo le gambe nelle staffe e usando le briglie. Deve farlo con discrezione. Il compito del cavaliere è raggiungere la completa obbedienza all'animale e sviluppare in lui il desiderio di andare avanti. La principale differenza tra il dressage e altri sport equestri è che il cavallo esegue figure di equitazione praticamente di sua spontanea volontà, il cavaliere la conduce solo con competenza a questo. Tutto questo si ottiene grazie a lunghe sessioni di allenamento. Il dressage è l'ultima acrobazia a cavallo.
Ogni elemento è valutato su una scala di dieci punti. Al cavallo è richiesto di non scodinzolare, digrignare i denti, scuotere la testa da un lato all'altro e anche cambiare le gambe al galoppo a quattro, tre, due e un passo (facendo un salto). L'animale deve mantenere la forma di un "cavallo completo": il collo è arcuato a semicerchio, la testa è inclinata lungo un filo a piombo, la coda è in partenza.
