I nomi di star dell'Olimpo di Sochi-2014 come i norvegesi Ole Einar Bjoerndalen e Tura Berger, il francese Martin Fourcade, il russo Anton Shipulin o il leader della squadra bielorussa Daria Domracheva sono familiari alla maggior parte degli appassionati di sport. Soprattutto dopo la trasmissione televisiva dei Giochi, in cui hanno vinto un totale di undici medaglie, di cui sette d'oro. Ma i loro rivali erano diverse dozzine dei migliori biathleti del mondo, che sono anche andati ai Giochi per i premi.
Biathlon per "Laura"
L'elenco dei partecipanti al torneo, che si è svolto nel complesso sciistico e biathlon Laura, è stato formato per tappe. Al primo di essi, l'IBU (Unione Internazionale di Biathlon) ha assegnato per ciascun paese, in base alle prestazioni dei propri atleti ai Campionati del Mondo 2012 e 2013, le cosiddette quote. Sulla base delle quote, è stato determinato il numero totale di squadre autorizzate a partecipare alle staffette: 55 (28 uomini e 27 donne). Ma solo 23 di loro sono andati alla partenza della staffetta (13 e 10).
Per la prima volta nella storia delle Olimpiadi, Sochi ha ospitato anche una staffetta mista. La nazionale norvegese ha vinto la gara, per la quale hanno corso Tura Berger, Tiril Eckhoff, Ole Einar Bjoerndalen ed Emil Hegle Svendsen.
Allo stesso tempo, l'IBU ha anche nominato il numero di atleti olimpici di ciascun paese. La quota massima di 12 persone, tra cui sei donne e sei uomini, è stata ricevuta solo dalle tre più forti potenze del biathlon: Russia, Germania e Norvegia. Inoltre, i russi, che avevano tenuto senza successo la Coppa del Mondo 2012 a Ruhpolding, dove avevano vinto solo due medaglie di bronzo, hanno conservato l'opportunità di iniziare a pieno regime, non senza difficoltà. Ma l'Ucraina, che ha annunciato 11 persone e ha portato a Sochi 10 atleti da Bielorussia, Kazakistan, Polonia, Stati Uniti e Francia, non è riuscita a farlo.
La quota minima di due partecipanti è andata a paesi che non hanno mai vinto nulla, ma sono generalmente saldamente nella retroguardia del biathlon mondiale. Tra questi c'erano, ad esempio, Australia, Andorra, Gran Bretagna, Corea del Sud e persino Brasile. A proposito, il miglior posto per l'unico brasiliano al torneo di biathlon, che ha iniziato a Sochi tre volte, Jacqueline Mourao, è diventato il 65esimo.
Uno dei due biathleti della squadra australiana era originario della regione di Tyumen, partecipante al campionato giovanile della Russia e alle Olimpiadi del 2010, Alexei Almukov, che vive nel continente verde dall'età di sette anni.
Decisione della sede
La seconda fase, in cui è stato deciso il destino dei viaggi olimpici personali a Sochi, è stata assegnata dall'IBU alle organizzazioni nazionali di biathlon. In Russia, la composizione della squadra nazionale è stata formata dalla SBR (Unione russa di biathlon), più precisamente, la sua sede olimpica. I criteri di selezione sono stati i risultati mostrati dagli atleti ai Mondiali 2013 in Repubblica Ceca e alle fasi finali della Coppa del Mondo e della Coppa IBU prima delle Olimpiadi. La decisione di includere un particolare biatleta nella domanda è stata presa a maggioranza di tutti i membri del quartier generale e, in caso di parità, è stato decisivo il parere del suo presidente, Viktor Maigurov.
12 principali e due sostituti sono andati a vincere il biathlon invernale nel sud di Sochi. La squadra maschile comprende Alexei Volkov, Evgeny Garanichev, Alexander Loginov, Dmitry Malyshko, Evgeny Ustyugov, Anton Shipulin e il ricambio Timofey Lapshin. Olga Vilukhina, Ekaterina Glazyrina, Olga Zaitseva, Yana Romanova, Irina Starykh, Ekaterina Shumilova e Galina Nechkasova, rimaste in riserva, sono state inizialmente incluse nella domanda delle donne. Ma dopo che Starykh è stata squalificata poco prima del primo inizio ufficiale, dopo aver trovato tracce di doping nel corpo, Olga Podchufarova della squadra giovanile è stata assegnata al suo posto nella squadra.
La seconda fase si è svolta in modo leggermente diverso in altri paesi. Così, in Francia e Ucraina, la squadra olimpica comprendeva quasi tutti i biathleti disponibili nel paese, compresi i fratelli Martin e Simon Fourcad e le sorelle Valya e Vita Semerenko. In Norvegia, il criterio è che un atleta che non appartiene al gruppo elite sia tra i primi sei ai Campionati del mondo. Ma alla vigilia di Sochi, l'opinione è stata decisiva non solo degli allenatori della nazionale, ma anche dei funzionari dell'Olympiatoppen, un dipartimento speciale del Comitato olimpico che controllava la formazione dei dirigenti della squadra nazionale. Il Comitato olimpico tedesco, che ha formato la rosa del 2014, ha subito affermato che oltre ai risultati sportivi dei biathleti, avrebbe tenuto conto anche della loro età. E si è scoperto che non era affatto un gioco di parole. Una squadra giovane è andata davvero in Russia, vincendo solo due medaglie d'argento, ma con ottime prospettive.
La Germania è l'unico paese in cui, quando si forma la composizione della squadra olimpica, si tiene conto delle prestazioni degli atleti non solo nel classico biathlon invernale, ma anche in quello estivo. Per altri, il biathlon estivo è considerato allenamento.
piedistallo olimpico
In totale, sono state sorteggiate undici serie di premi ai concorsi Laura, le cui sole trasmissioni online hanno attirato milioni di telespettatori da tutto il mondo. Alla fine, la nazionale norvegese si è rivelata la più preparata per la pista di Sochi, vincendo sei medaglie: tre d'oro, un argento e due di bronzo. Gli allori degli eroi "medaglia" dei Giochi, oltre al due volte campione di Sochi Ole Einar Bjoerndalen, che ha stabilito un nuovo record per il numero di medaglie olimpiche vinte - 13, sono stati condivisi dai suoi compagni di squadra Emil Hegle Svendsen e Tura Berger.
Le squadre nazionali della Bielorussia, guidate dalla tre volte campionessa Daria Domracheva (3, 0, 1), della Francia, dove Martin Fourcade è diventato due volte medaglia d'oro (2, 1, 1), e della Russia (1, 2, 1), ha vinto quattro medaglie ciascuno. Nella squadra nazionale russa, l'oro è stato vinto dal quartetto della staffetta maschile composto da Volkov, Ustyugov, Malyshko e Shipulin. Vilukhina ha vinto due medaglie d'argento: nella gara individuale e nella staffetta, dove anche Zaitseva, Romanova e Shumilova sono salite sul secondo gradino del podio con lei. Il bronzo è andato a Garanichev. Tre medaglie d'argento e due di bronzo sono state portate a casa dalla nazionale ceca.
