I XXII Giochi olimpici estivi si sono svolti a Mosca dal 19 luglio al 3 agosto 1980. Durante questo periodo sono stati stabiliti 36 record mondiali e 74 olimpici, ma le Olimpiadi di Mosca sono state ricordate non solo per i risultati sportivi.
Le Olimpiadi del 1980 sono state uniche non solo per l'URSS, ma per il mondo intero: per la prima volta i Giochi olimpici si sono svolti in un paese socialista. In onore di questo evento, l'Unione Sovietica ha aperto le sue porte ai cittadini stranieri, ma non tutti hanno potuto venire.
Il 20 gennaio 1980, il presidente degli Stati Uniti Jimmy Carter annunciò il boicottaggio delle Olimpiadi di Mosca e invitò altri paesi a farlo. Il motivo del boicottaggio fu l'introduzione delle truppe sovietiche in Afghanistan. Una tale mossa di Carter è stata in gran parte dettata dal suo desiderio di aggiungere voti a se stesso alla vigilia delle elezioni: molti cittadini statunitensi hanno accusato il presidente di essere eccessivamente liberale nei confronti dell'Unione Sovietica. Altri 63 Stati, tra cui Canada, Germania, Giappone e Austria, hanno risposto all'appello per il boicottaggio dei Giochi Olimpici di Mosca. La situazione è stata aggravata dal confronto politico tra i paesi del Patto di Varsavia ei paesi della NATO. Negli Stati Uniti, ci si aspettava che l'assenza tra i partecipanti
Le Olimpiadi degli atleti dei principali paesi occidentali e della Cina renderanno i Giochi di Mosca un evento di seconda classe.
Tre giorni prima dell'apertura delle Olimpiadi, l'allora Presidente del Comitato Olimpico Internazionale, Juan Antonio Samarancha, tenne trattative e convinse Italia, Gran Bretagna, Spagna a mandare i propri atleti ai Giochi di Mosca. Da molti paesi che hanno preso parte al boicottaggio, ad esempio da Francia, Gran Bretagna, Grecia, gli atleti sono venuti individualmente e si sono esibiti sotto le bandiere olimpiche. Nonostante tutti gli sforzi, i Giochi in URSS hanno avuto il minor numero di partecipanti dalle Olimpiadi del 1956 a Melbourne.
I XXII Giochi olimpici dell'anno hanno dimostrato ancora una volta che le Olimpiadi non sono solo competizioni sportive, ma anche una lotta politica tra paesi. Sfortunatamente, dozzine di atleti di diversi paesi del mondo hanno sofferto di questa lotta, che sognavano di competere ai Giochi Olimpici, ma non sono mai stati in grado di dimostrare i loro successi sportivi. La quattro volte campionessa olimpica Lisa Leslie ha commentato: "I politici di Washington hanno rovinato il destino di molti grandi atleti: alcuni ancora rimpiangono di aver perso quattro anni della loro vita, mentre altri considerano le loro medaglie non del tutto complete". Successivamente, come previsto, l'URSS e i suoi alleati hanno annunciato il boicottaggio delle Olimpiadi del 1984, che si sono svolte negli Stati Uniti. Questa decisione ha influenzato il destino di molti atleti sovietici e presto la squadra dell'URSS ha perso le sue posizioni di primo piano.
