Le Olimpiadi estive del 1948 si svolsero 12 anni dopo la devastante seconda guerra mondiale, quindi divennero popolarmente conosciute come "ascetiche". In molti paesi c'era una situazione economica difficile, il massacro a lungo termine ha amareggiato e diviso molte nazionalità. In queste condizioni, le competizioni sportive erano particolarmente importanti - il mantenimento della pace - valore. Con decisione del Comitato Olimpico Internazionale (CIO), è stato deciso di tenerli a Londra.
Le Olimpiadi estive di Londra si aprirono il 29 luglio 1948 e si conclusero il 14 agosto 1948. Ufficialmente, sono stati elencati come la XIV Olimpiade. Dopo gli ultimi Giochi di Berlino del 1936, i due successivi - XII e XIII - non si sono mai svolti. Nel 1940 furono pianificati a Tokyo e 4 anni dopo in Inghilterra. Tuttavia, questa volta cadde sulla guerra. Germania e Giappone non sono stati invitati alle prossime competizioni sportive dei paesi aggressori.
Subito dopo la conclusione della pace nella sessione del CIO nel 1946, Londra è stata nominata sede delle nuove Olimpiadi, per la seconda volta nella storia dei Giochi. L'ultima volta che il Regno ha ospitato atleti è stato solo nel 1908.
L'evento è stato preparato di fronte all'austerità e alla scarsità di cibo. Le strade di Londra non sono state ancora completamente ricostruite dopo i bombardamenti nazisti, ma gli organizzatori sono comunque riusciti ad ospitare e collocare più di 4.000 atleti provenienti da 59 paesi in un campo militare per gare in 19 direzioni. L'Unione Sovietica ha ricevuto un invito ai Giochi, ma non vi ha preso parte.
Le XIV Olimpiadi estive non divennero eccezionali in termini di risultati sportivi, poiché molti paesi non avevano squadre preparate dopo la guerra. Tuttavia, queste competizioni sono state ricordate per i loro record mondiali: 2 nel sollevamento pesi e 1 nell'atletica, 1 nel tiro. Nel nuoto, le donne hanno aggiornato 5 record olimpici su 5 e gli uomini - 4 su 6. In totale, gli atleti hanno ricevuto 411 medaglie, di cui 84 (di cui 38 d'oro) sono andate negli Stati Uniti e 23 (di cui 3 d'oro) sono state ricevuto dal paese ospitante.
L'estate del 1948 ha portato molte novità nella storia dei Giochi Olimpici. Le squadre femminili hanno gareggiato in kayak, con velocisti che partivano dai blocchi di partenza. Gli spettatori hanno potuto seguire la trasmissione in diretta dell'evento sportivo sulla televisione nazionale. Un team di volontari è stato creato per aiutare a organizzare la competizione. Per la prima volta, le Olimpiadi hanno visto nelle loro sedi giovani atleti di talento provenienti da paesi in via di sviluppo come Siria, Libano, Birmania e Venezuela.
