Mentre si dedicano al bodybuilding, alcuni notano un aumento sufficiente della massa muscolare, mentre altri, nonostante un esercizio estenuante e una dieta proteica, non riescono in alcun modo a costruire muscoli. Il tessuto muscolare secco è costituito per l'80% da proteine e la struttura delle fibre muscolari è costituita da diversi tipi di proteine ed enzimi. E a seconda del loro contenuto nei tessuti umani, viene eseguita la crescita muscolare.
Analizzando i motivi per cui i muscoli crescono, si può evidenziare l'attivazione della sintesi proteica nel corpo, nonché una diminuzione della velocità con cui si scompone. Un regolare allenamento intenso, che attiva il catabolismo, favorisce l'accumulo di proteine in vari gruppi muscolari e il processo della sua sintesi nel tessuto muscolare può essere illustrato dall'esempio del diagramma seguente. All'interno del nucleo di una cellula muscolare si trova una molecola di DNA, dove vengono "registrati" i dati sulla struttura delle proteine del corpo. Allo stesso tempo, il DNA contiene una chiara sequenza di amminoacidi in varie proteine che influenzano direttamente la massa muscolare. Se una certa proteina viene sintetizzata nella cellula, allora gli amminoacidi proteici vengono combinati in un'unica molecola. La stessa molecola di RNA, quando sintetizza le proteine da parte dell'organismo, non assomiglia a un "materiale di consumo", ma a una sorta di "piano di costruzione". Poiché la maggior parte dei geni nelle cellule muscolari del corpo rimane inattiva, ogni molecola di RNA può innescare la sintesi di molte molecole proteiche. Contengono solo una o poche diverse sequenze di amminoacidi che influenzano il tipo di enzima o proteina, quindi quando si considera come cresce il muscolo, è possibile collegare la sintesi proteica ad un aumento della massa muscolare. Gli esperimenti mostrano che l'aumento della sintesi proteica si osserva diverse ore dopo la fine dell'allenamento, quando il sistema muscolare sta ancora subendo gli effetti dello stress. Eppure, perché i muscoli crescono - attraverso una dieta proteica, la sintesi di aminoacidi o l'esercizio? Gli scienziati sostengono che anche con la giusta dieta per costruire massa muscolare, l'allenamento è indispensabile, poiché la sintesi proteica da parte delle molecole di RNA viene aumentata solo nei casi in cui i muscoli sono sottoposti a un intenso stress fisico. Gli steroidi anabolizzanti contenenti l'ormone testosterone influiscono sulla crescita muscolare? L'uso del doping consente agli atleti di ottenere una crescita muscolare accelerata e la formazione di una massa muscolare densa molto più velocemente rispetto all'allenamento regolare e a una dieta proteica senza l'uso di steroidi. Allo stesso tempo, nelle stesse fibre muscolari, il numero di nuclei aumenta in modo significativo, in ciascuno dei quali avviene la sintesi proteica. Alcuni atleti di bodybuilding usano iniezioni di ormone della crescita, un ormone della crescita che accelera il processo di divisione cellulare, in modo che la massa muscolare aumenti il più rapidamente possibile.
