Gli elementi tradizionali delle più antiche culture orientali erano una varietà di arti marziali. Possederli era molto importante nel Medioevo. Nel tempo, questo bisogno è quasi scomparso e le arti marziali hanno trovato la loro incarnazione sotto forma di moderne arti marziali, che sono diventate molto popolari. Oggi, milioni di persone in tutto il mondo sono impegnate nelle arti marziali.
Le arti marziali orientali, come tutte le altre, sono un tipo speciale di sport. Il loro obiettivo è che uno dei partecipanti sconfigga uno o più avversari mediante resistenza fisica nell'ambito di determinate regole, utilizzando solo la forza fisica o l'attrezzatura aggiuntiva.
Le arti marziali sono classificate come orientali esclusivamente sulla base della loro origine in un determinato territorio - nei paesi della regione asiatica: Giappone, Corea, Cina. Tuttavia, i principi fondamentali alla base delle arti marziali specifiche di un dato gruppo possono essere radicalmente diversi. Alcuni tipi di gare prevedono l'uso di armi, altri consentono solo elementi di wrestling, altri possono combinare wrestling e combattimento a contatto, ecc.
Ci sono arti marziali puramente sportive, marziali e miste. Il primo tipo include sistemi di competizione in cui esistono regole rigide che limitano notevolmente l'arsenale di tecniche, determinando rigidamente le condizioni per la vittoria e la sconfitta. Esempi vividi sono: lotta di sumo giapponese, arte della scherma giapponese del Kendo. Solo due avversari partecipano a tali arti marziali, spesso selezionati secondo il principio di circa pari opportunità.
Le arti marziali marziali implicano lo sviluppo di abilità che ti permettono di sopravvivere in situazioni critiche. In genere, i programmi di allenamento includono serie di tecniche per contrastare efficacemente più avversari. Molta attenzione è rivolta alle possibilità di utilizzare qualsiasi oggetto disponibile come armi. Tali arti marziali includono alcuni tipi di Wushu cinese (Kung Fu), così come le arti marziali giapponesi Jiu-Jitsu, che comportano l'uso di elementi di lotta, colpi e armi fredde.
Le arti marziali miste sono di natura sportiva, ma l'arsenale di molte di esse include tecniche progettate per l'autodifesa (anche contro diversi avversari). Gli esempi includono: Judo, Aikido, Karate, Taekwondo.
