La lotta libera è una competizione tra due atleti. Ciascuno degli atleti cerca di mettere l'altro sulle scapole o vincere con l'aiuto di altre tecniche (prese, proiezioni, capriole, spazzate e viaggi).
Per le gare di wrestling freestyle, è disposta una speciale area di tappeto di forma quadrata, il suo lato è di otto metri. I costumi dei partecipanti sono costituiti da body elastici rossi o blu, costume da bagno e lottatori. Le scarpe da wrestling sono rese morbide, senza tacchi e varie parti metalliche.
Sul tappeto, gli atleti cercano in tutti i modi di girare l'avversario sulla schiena e premere le scapole contro il tappeto. I punti vengono assegnati per le tecniche di tenuta, puoi vincere tecnicamente, cioè avendo una grande quantità di punti. Durante la competizione, i lottatori effettuano prese ed eseguono passaggi. A tale scopo in platea si utilizzano prese e prese con mani e piedi. Lo scontro dura cinque minuti. Se durante questo periodo nessuno era sulle scapole e non ha ricevuto tre punti per le azioni attive, vengono aggiunti altri tre minuti. E così via fino a quando non viene determinato il vincitore. Una squadra di giudici che assegnano punti e la vittoria sovrintende allo svolgimento del combattimento.
Gli atleti sono suddivisi in categorie di peso. Dal 1928 è stata stabilita una regola: un partecipante di un paese in ciascun peso. Il perdente viene eliminato dai giochi.
La lotta libera è stata inclusa per la prima volta nel programma dei Giochi olimpici estivi nel 1904 a St. Louis (USA). Quindi tutti i partecipanti (42 persone) erano rappresentanti di questo paese. Gli europei non accettarono subito questo tipo di wrestling, quindi non fu alle prossime Olimpiadi.
Ma poi questo sport è entrato stabilmente nel programma dei giochi estivi. Le regole della competizione sono cambiate, ma non era più consentita la partecipazione della maggior parte degli atleti di un solo paese. La Russia ha creato la propria squadra di wrestling freestyle per partecipare alle Olimpiadi del 1996.
Nel 1980, anche il wrestling freestyle femminile ha ottenuto riconoscimenti e ai Giochi olimpici è apparsa nel 2004 ad Atene. Era il terzo combattimento singolo femminile dopo il taekwondo e il judo.
Ora gli atleti provenienti da Stati Uniti, Russia, Azerbaigian, Iran, Turchia, Georgia sono leader nel wrestling freestyle nel mondo.
